Eté "Indien" ou " de la Saint Martin" ?

 

L’été indien ou été de la Saint Martin ?

 Dès que l’on note un renouveau inattendu ou tardif du beau temps, dès qu’on a une arrière-saison plus belle que d’habitude on dit c’est « l’été indien ».

Encore un terme qui se généralise et perd sa signification d’origine pourtant si jolie. Cette originalité saisonnière qu’on s’empresse de qualifier ainsi dès que l’été se prolonge un peu est une expression du XVIIIe siècle

Quel rapport entre l’été et les Indiens ? Tout simplement le pays d’origine de cette expression. Celle-ci est apparue à la fin du XVIIIe siècle en Pennsylvanie (Etats-Unis) et correspond à une particularité du climat continental d’Amérique du Nord : celle d’une période très douce et ensoleillée qui intervient généralement entre le mois d’octobre et le mois de novembre, juste après les premiers gels. On parle chez nous en France d’« été de la Saint Martin ».

C’est une période de redoux avec une température supérieure d’environ 5 degré au-dessus de la température normale saisonnière. Il y a peu de pluie et des journées ensoleillées, avec des nuits moins froides et des matins brumeux.

C’est une période très aléatoire qui peut durer de quelques jours à plus d’une semaine, ou ne pas se produire du tout !

L’expression « été indien » est utilisée depuis plus de deux siècles. On a commencé à entendre parler de l’indian Summer tout d’abord en Pensylvanie à la fin du XVIII e siècle. Ce terme a voyagé ensuite dans les régions de l’Etat de New York et de la Nouvelle Angleterre vers 1798. Il a fait son apparition au Canada vers 1821 où on dit « l’été des Indiens » et en Angleterre vers 1830

Plusieurs hypothèses ont été émises sur l’origine de cette expression.

Elle peut tirer son nom de la période traditionnelle où les Indiens d’Amérique du Nord achevaient leurs récoltes et garnissaient leur wigwam de provisions ;

Dans The Americans, The Colonial Experience, Daniel J. Boorstin suppose que le terme tire son origine des raids des colons européens, pendant les guerres contre les Indiens, raids qui s’arrêtaient à l’automne. Toute période estivale permettait de prolonger des raids, en faisant un été indien ; mais la première fois que le terme apparaît, en 1778, ces raids n’étaient plus pratiqués depuis longtemps !

Les premiers blancs qui habitaient à l'intérieur des terres attribuaient la brume de cette période à la fumée provoquée par les feux de prairies que les Indiens faisaient à cette époque de l'année.

Les marins anglais, qui voyageaient d'une mer à l'autre, avaient remarqué une ressemblance entre notre temps d'automne et celui observé aux Indes pendant l'été.

Les dates où ce phénomène survient sont cependant extrêmement variables, en fonction des différences climatiques de chaque lieu. Dans l’État du Minnesota au nord des États-Unis par exemple, l’été indien survient au début du mois d’octobre.

Le terme s’est répandu en France avec la célèbre chanson écrite par Pierre Delanoë et Claude Lemesle et interprétée par Joe Dassin. Les paroles de cette chanson montrent que l'expression concerne bien le Nord de l’Amérique et non l’Europe :

« C’était l’automne, un automne où il faisait beau

Une saison qui n’existe que dans le Nord de l’Amérique

Là-bas on l’appelle l’été indien »

En France, l'expression courante, avant le tube de Joe Dassin, était « l’été de la Saint Martin » (11 novembre), période où on note souvent un redoux et du beau temps similaire.

En Allemagne on parle de l’« Altweibersommer » = « été des vieilles femmes », en Suède de « l’été de la Toussaint », en Italie de « l’estate di San Martino » ; en Angleterre, , on parle souvent de St. Luke's summer (« été de la Saint-Luc ») (18 octobre) ou, comme en français, de St. Martin's summer (« été de la Saint-Martin ») ou, comme en américain, Indian summer ; en Espagne on parle de « veranillo de San Miguel » (29 septembre)). La période correspond aussi à ce qu'on appelle en Bretagne « an hanv c'hraden », « l'été des fougères », lesquelles prennent alors leurs belles teintes jaunes et rousses. Enfin en Europe centrale et Russie, on a à la fin septembre, « l’été des bonnes femmes » 

Quant aux origines de l’expression « l’été de la Saint Martin », elle aurait deux origines liées à la légende du saint tourangeau. La première, - la seule authentique disent les Picards puisque Martin était bien de chez eux - Saint Martin d’Amiens - remonte au fait le plus connu de la légende de Saint Martin. Soldat de l’armée romaine, regagnant sa garnison un 11 novembre, il croisa près d’Amiens, un pauvre hère grelottant par un froid particulièrement rigoureux ; il tira son épée, trancha son manteau en deux et couvrit le malheureux. Au même instant, la nuée qui obscurcissait le ciel s’entrouvrit, laissant le soleil resplendir, puis elle se dissipa tout à fait et la terre fut bientôt réchauffée. « En mémoire de ta bonne action, je donnerai désormais à la terre, chaque année à la même époque, quelques jours de beau temps » (cité par Bidault de l’Isle, dans les Vieux dictons de nos Campagnes.) Les Picards tiennent cette légende pour la seule vraie.

La seconde interprétation est reliée à la mort du saint à Candes sur Loire. Les moines du lieu voulurent le veiller et surtout garder son corps. Mais ceux de Marmoutier, abbaye qu’il avait fondée, estimèrent que cet honneur leur revenait au nom du diocèse de Tours, où Martin avait été évêque. Après qu’ils se furent mis d’accord pour le veiller ensemble, il arriva que les premiers s’assoupirent, et les Tourangeaux en profitèrent pour disparaître avec le corps. Leur voyage fut favorisé par un « soleil si radieux et si chaud que les roses fleurirent et la verdure reparut. Ce fut l’origine de l’été qui, chaque année, se renouvelle à la même date (10 et 11 novembre) pour commémorer ce miracle. » (Bidault de l’Isle).  On comprend bien les Tourangeaux tiennent cette légende pour la seule vraie.

Il semble qu’avec les perturbations atmosphériques et les évolutions des cycles lunaire et solaire, cette période ait tendance à se déplacer de quelques jours en avant, parfois même dans les derniers jours d’octobre et soit souvent confondue ou remplacée par « l’été indien ».

« Été Indien » « Été de la Saint Martin » deux expressions très proches qu’il me semblait intéressant d’expliquer et à resituer dans leur contexte et leurs origines.

 

Jean Cévenne.

 

 

 

de la Toussaint 2024

 

Voici un rappel avec un article publié dans le journal local Le Républicain d' Uzès avec une précision importante pour ce qui concerne le maintien  de ce jour férié par décision de Napoléon puis des responsables de la IIIe République, en particulier le point 4...

de la Toussaint 2024

Quelques rappels sur l’ origine de la Toussaint et son contexte historique.

On a tout dit ou presque sur cette fête et on va encore en dire beaucoup, souvent en ne faisant aucune nuance entre la païenne et pernicieuse halloween, la Fête de Tous les Saints de l’église catholique et le respectable culte des morts du 2 Novembre. On fait trop souvent un almalgame entre ces deux dernières célébrations.

Halloween est une contraction de l'anglais All Hallows Even, autrement dit "the eve of All Saints' Day " en anglais moderne, ce qui signifie la « veille de tous les saints » . C’est une fête folklorique anglo-saxonne communément considérée comme en partie héritée de la fête religieuse celtique de Samain. Au début de ce mois, la  fête de Samain  ou Sahmain,  marquait chez les Celtes la fin de l’été et le début de la saison d’hiver. En gaélique « Oiche Sahmahna » L’année était alors divisée en deux cycles de six mois, et comme on comptait en nuits et non en jours,  la veille du début du cycle sombre de l’année, était le soir où l’on célébrait  les ancêtres, les héros et les morts, avant les inquiétudes et les rigueurs de l’hiver.  D’où le rapprochement fait par l’église avec la fête de la Toussaint créée au 8 ème siècle et  suivie plus tard  au 10 ème siècle de celle des défunts le 2 novembre.

Dès le IVème siècle, l’église catholique célébrait les saints et les martyrs morts pour leur foi. Cette célébration avait lieu le dimanche après la Pentecôte date que l’on considère comme étant le début de l’Église. Avec la décadence de l’empire romain d’occident, le pouvoir de l’église et du Pape restait la seule référence à une autorité pour régir les règles de la société. Soucieux de se mettre sous la protection d’une puissance étatique, le clergé et le peuple de Rome accueillent les images du nouvel empereur d’orient Phocas et font prier pour lui dans l’oratoire de St Césaire au Mont Palatin. La transmutation de César en St Césaire s´effectue. En 608, pour le remercier de sa fidélité à l’empire byzantin Phocas fait don au récent pape Boniface IV d’un bien d’Empire qui garde une valeur symbolique païenne au milieu de la ville de Rome, le Panthéon. Ce temple, le plus grand de Rome, doté de la plus grande coupole de maçonnerie construite  jusqu’à aujourd´hui, avait été construit par Hadrien, l’empereur-philosophe, qui le voulait ouvert à tous les dieux de l’Empire. Le 13 mai 610, le 3 des ides de mai, l’ex-panthéon est consacré et dédié à tous les martyrs et à Marie, Mère de Dieu. Il devient l’église Sainte Marie aux Martyrs. On passe des dieux romains aux martyrs chrétiens. Puis le transfert de cette fête au 1 er Novembre par le Pape Grégoire IV, sous le règne de Louis le Débonnaire, avec l’institution de cette fête sur tout l’empire carolingien, tente de prendre la place de la fête de Samain qui notamment en Grande Bretagne et en Gaule et dans les pays du nord de l’Europe dégénérait en banquets et beuveries, marquant le début de la moitié sombre de l’année.

La création de la « Commémoration des défunts » - c’était autrefois le nom exact du 2 novembre – revient, elle, aux moines.  En occident, à partir du VIème siècle, les monastères de l’ordre des bénédictins tenaient une journée en mémoire des défunts de leur ordre. Au IXème siècle, l’évêque de Metz, Amallaire (770-850) plaçait le culte des morts après la commémoration des saints, en considérant que ceux qui, après leur mort, n’étaient pas encore rangés au nombre des saints avaient besoin de prières, avant les autres. C’est Odilon, abbé de Cluny, qui décréta en 998 qu’on célèbrerait le 2 novembre de chaque année, dans les monastères clunisiens, la Commémoration de tous les morts. La coutume clunisienne ne se généralisa qu’aux XIIIème et XIVème siècle.

Sans vouloir ranimer de vieux débats, il faut bien dire que la Toussaint est une fête purement catholique dans ses origines. Je ne dis pas « chrétienne » puisque nos frères réformés ne la célèbrent pas. Eux ils commémorent le 31 octobre la fête de la Réformation, c'est-à-dire l’affichage, le 31octobre 1517, par le moine Augustin Martin Luther, sur les portes de la chapelle de château de Wittenberg en Saxe, des 95 thèses portant sur la vente des indulgences, ces « parts de paradis », contre espèces sonnantes et trébuchantes, et plus largement remettant en cause le rôle et la place de l’église catholique entre le Croyant et Dieu. Cette publication est considérée traditionnellement comme le point de départ de la Réforme.

Le jour de la Toussaint est reconnu férié en France depuis le Concordat de 1801, entre Napoléon et le Pape Pie VII, organisant les rapports entre les différentes religions et l'État.

Il est amusant de noter que ce concordat qui n’est plus appliqué en France nous ramène à l’histoire et à l’actualité au moins sur les quatre points que voici :

1/ Ce concordat reste en vigueur dans trois départements de l’Est (Bas-Rhin, Haut Rhin et Moselle) qui suite à l’occupation allemande sont restés sous les dispositions de ce concordat de 1801, quand ils sont redevenus français.

2/ Les tractations autour de l’élaboration de ce concordat avaient amené Bonaparte à obliger le Pape Pie VII à signer un autre concordat en 1802,  dit Concordat de Fontainebleau. Le Pape s’était retracté de sa signature sous l’influence entre autres du Cardinal Pacca qui sera exilé à  Uzès par Napoléon, à cause de son opposition à ce concordat.  Il y fera un assez court séjour logé dans l’hôtel d’Amoreux, rue de la Monnaie, actuelle rue du Dr Blanchard. Son portrait est exposé dans les sacristies de la Cathédrale et une stalle de couleur grise, qui lui était, dit-on, destinée, rappelle ce fait.

3/ Ce concordat de 1801 comportait une autre disposition que le pape Pie VII avait  acceptée : demander aux évêques d’ancien régime de démissionner pour laisser nommer, en accord avec Napoléon, des évêques dans les nouveaux diocèses créés. C’est dans ce contexte que le diocèse d’Uzès a disparu. L’ancien évêque d’Uzès, Mgr de Béthisy de Mézières qui avait émigré, refusa de démissionner de son poste d’Évêque d’Uzès alors qu’il n’y résidait plus et que l’evêché avait été supprimé ! Il mourra à Londres après avoir finalement reconnu le rattachement de l’évêché d’Uzès à celui d’Avignon avant qu’il soit rattaché à l’évêché de Nîmes.

Toussaint jour férié, vestige du concordat de 1801 nous rappelle ces deux faits « uzétiens » !

4 / Toussaint vestige du concordat de 1801 nous ramène au débat sur la laïcité.

La première constitution de notre République avait bien créé un état laïc, mais Bonaparte, après des tas de déboires, avait rétabli la prédominance de la religion catholique. « Il me faut un Pape qui rapproche au lieu de diviser ; et qui réconcilie les esprits, les réunisse et les donne au gouvernement sorti de la Révolution pour prix de la protection qu’il en aura obtenue. Et pour cela il me faut le vrai pape : catholique, apostolique et romain, celui qui siège au Vatican. Avec les armées françaises et des égards, j’en serai toujours le maître. Il fera ce que je lui demanderai dans l’intérêt du repos général ; il calmera les esprits, les réunira sous sa main et les placera dans les miennes. »

Le 16 juillet 1802 (27 messidor an IX), le Concordat restaure la religion catholique en France et abolit la loi de 1795 séparant l’Église de l’État ; en retour, le Saint Siège reconnait la légitimité de la République. « De toutes choses entreprises par Bonaparte, écrit Châteaubriant, celle qui lui coûta le plus fut indubitablement son Concordat ».

En 1905, la loi de séparation de l’Église et de l’État, si durement discutée de part et d’autre ne toucha pas à certaines dispositions de ce Concordat et de l’arrêté du 19 avril 1802 qui instituait la Toussaint comme jour férié. L’article 42 stipule : « Les dispositions légales relatives aux jours actuellement fériés sont maintenues ».

Mais il n’y avait alors que quatre jours prévus dans ces dispositions : Noël, l’Ascension, l’Assomption et la Toussaint. C’est le gouvernement de M. de Freycinet, qui dans sa loi du 8 mars 1886, en pleine querelle religieuse, et surtout dans le cadre des grands mouvements sociaux qui ont marqué la IIIe République, créa, entre autres jours fériés, le lundi de Pâques et le Lundi de Pentecôte.

On se pose encore aujourd’hui la question du pourquoi de cette décision qui n’a rien de religieux. Sans doute Charles Louis de Freycinet, Président du Conseil, homme de conciliation et de compromis au point qu’on l’avait surnommé « la souris blanche » (il faisait le tampon entre Jules Ferry et Gambetta !) cherchait-il la paix sociale !

Il me semble que cela valait la peine de rappeler l’origine de ces faits historiques .

Je termine cette chronique par un conseil de saison ! C’est de la pomme que je veux parler et non de la châtaigne, pourtant fruit de saison elle aussi et  dont on connaît bien les facultés pour assouplir les articulations. « Manger une pomme le soir fait dormir ! » En bon cévenol je dois bien ces dernières lignes à la Reinette du Vigan célébrée avec tant d’enthousiasme le dernier we d’octobre. Depuis le Paradis terrestre, la pomme joue les vedettes. La sagesse populaire lui reconnaît mille vertus, dont la première est d’éloigner le médecin ! « La pomme du matin tue le médecin ! » Ou encore : « Qui mange une pomme tous les jours, vit cent ans ! » Par les temps qui courent et l’hiver qui arrive avec ses frimas ses rhumes et sa grippe, essayons de suivre ce bon conseil, une autre forme de vaccin antigrippe , peut être aussi anticovid !

Portez-vous bien . Addisias !

Jean Mignot

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à propos du mois de septembre

À propos de septembre 2024

Septembre a ouvert la série des mois dont le nom vient tout simplement de la place des mois du premier calendrier de Rome, calqué sur celui des gens d’Albe. Le septième des dix mois du calendrier d’alors, il est aujourd’hui le neuvième de notre année de douze mois avant qu’intervienne la réforme imposée à la demande de Jules César, pour avoir un calendrier qui coïncide autant que faire se peut avec le cycle du soleil et les saisons.

Quand j’écris « à la demande » je pense à la vive remarque de notre professeur de latin qui se moquait bien de nous quand nous traduisions l’exemple d’une règle de la grammaire latine « César pontem fecit ». Bien sûr César il faut traduire : « fit faire un pont » comme il demanda à des savants d’établir les règles d’un nouveau calendrier. Cette réforme a donné son nom à ce calendrier - le calendrier julien - qui a été la référence pendant 1628 ans (46 ans avant JC et 1582 après) alors que le calendrier « grégorien » qui est notre référence aujourd’hui, le plus universellement reconnue n’est en vigueur que depuis 442 ans (2024 - 1582). Mais c’est ce calendrier qui est le plus proche de la course du soleil et des saisons, même s’il faut de temps en temps remettre à jour avec les années bissextiles. C’est une des raisons qui fait que l’automne est cette année le 22 septembre mais était l’an dernier le 23 septembre.

Je souligne la tendance actuelle qui est de dire que l’automne commence le 1^er septembre. Je pense pour ma part que cette tendance n’est pas justifiée uniquement parce que le temps change en septembre. Je pense que c’est une question de facilité pour les statistiques car cette date en plein mois ne facilite pas les calculs, même au temps de l’informatique la plus sophistiquée ! Mais on ne commande pas au temps, même avec des ordinateurs ou des satellites !

Pour septembre j’aime citer l’almanach provençal : « Quand li bestiari fagueron li més, chascun faguè lou siéu à sa fantasié. Lou reinard venguè lou darriè, car en estènt que se mesfisavon d’èu, l’avien pas vougu. - Ben, ié diguè, coum’avès fa ? - Aven fa lou mes de janvié, aqui i’a de fre ; aven fa lou mes d’abriéu, aqui i’a de plueio ; aven fa lou mes de setèmbre, aqui i’a de toute meno de frucho…- Eh ! bedigas ! cridé lou reinard, que noun fassias ounge mes de setèmbre ! passavian l’autre à rapuga ! » Voilà une bonne description de ce qui marque le mois de septembre, empruntée au grand Frédéric Mistral. « Quand les animaux firent les mois, chacun fit le sien à sa fantaisie. Le renard vint le dernier car étant donné qu’ils se méfiaient de lui, ils l’avaient laissé de côté (ils ne l’avaient pas voulu, - sous-entendu- avec eux). Il leur dit alors : Comment avez-vous fait ? - Nous avons fait le mois de janvier, là il fait froid ; nous avons fait le mois d’avril, là il y a la pluie, nous avons fait le mois de septembre, là il y a toute sorte de fruits. -Eh bien imbéciles ! leur cria le renard, pourquoi n’avez-vous donc pas fait onze mois de septembre, nous aurions passé l’autre (le douzième) à grappiller. » Ce texte a été publié dans l’Armana Prouvençau de 1853.

Plus sereinement, en revenant aux champs, aux cultures, aux saisons je rappellerai encore que c’est le jour de la saint Michel que prennent fin traditionnellement les baux de fermage, ou qu’ils sont renouvelés. De même c’est à la saint Michel, le 29 septembre, que sont « débauchés » ou « embauchés » les commis de ferme et les autres personnels. D’où les conseils de prudence donnés pour la saint Lambert le 17. C’est dans la deuxième quinzaine de septembre, en effet, que se préparaient, entre fermiers, ouvriers et commis, les engagements réciproques pour l’année agricole à venir. Celui qui sans y être contraint, quittait alors sa place, courait grand risque de ne pas la retrouver : « Le jour de la saint Lambert, qui quitte sa place la perd ! » Ce saint Lambert était évêque de Maastricht et ce jour-là il y a quelques années eut lieu un fameux référendum à propos d’un fameux traité !!!   C’est une histoire qui fait encore couler beaucoup… d’encre…et de salive… ! Encore en ce moment ! 

Nous n’oublierons pas, nous les gardois, le triste épisode de la Michelade, ce massacre entre Protestants et Catholiques, à Nîmes, au moment de la foire de la saint Michel, les 29 et 30 septembre 1567.  Cette émeute à Nîmes s'inscrit dans l'ensemble de troubles entraînés par les guerres de religion qui déchirèrent la France au XVI^e siècle. Avec le Massacre de Vassy perpétré contre les protestants le 1^er mars 1562 par les troupes du Duc de Guise, il préfigure, à une échelle moindre, le massacre des protestants par les catholiques lors de la Saint Barthélémy le 24 août 1572, où cinq à dix mille protestants sont tués à travers toute la France.

Cette triste affaire qui s’est passée en septembre, et chez nous, fut suivie de règlement de compte et de violentes répressions qui entrainèrent un importe émigration.

Pour s’informer sur cet évènement majeur des Guerres de religions, je conseille de lire l’ouvrage de Jean-Paul Chabrol « La Michelade, un crime de religion » qui me semble le plus impartial et le plus fiable actuellement, publiée en 2013 chez Alcide. Jean-Paul Chabrol est un des meilleurs historiens de référence pour comprendre les Cévennes.

Il existe dans la cathédrale de Nîmes une chapelle des martyrs où seraient rassemblés les restes mortels de ces catholiques massacrés et qui avaient été jetés dans un puits alors dans la cour de l’Évêché de Nîmes, actuel Musée Municipal. Cette chapelle sera exceptionnellement ouverte à l’occasion des Journées du Patrimoine de septembre 2024.

La période de fin d’été est favorable à la récolte des fruits « En septembre se coupe ce qui pend » ; ce qui fait dire que cette période est encore le temps des confitures. Un décret du 23 septembre 1925 stipule que la confiture « est un produit constitué uniquement de sucre raffiné ou cristallisé et de fruits frais ou conservés autrement que par dessiccation ». Ne confondons pas la confiture avec la marmelade qui est, elle une purée, ce qui est encore différent de la gelée qui est le jus de fruit coagulé, et qui est encore différent de la compote qui elle est faite de fruits peu cuits et peu sucrés. L’homme a longtemps cherché les moyens de conserver les aliments en les séchant, les salant, les fumant, les mettant à l’abri de l’air ou en les cuisant. C’est Pline qui au 1^er siècle de notre ère nous donne semble-t-il la première recette de confiture dans son œuvre l’« Histoire naturelle ». Au XVIème siècle Nostradamus écrivit « la manière de faire toutes les confitures liquides tant en sucre, miel qu’en vin cuit ». L’âge d’or des confitures serait le XIX ème siècle, sans doute parce que, au moment où la vie rurale domine encore et époque où les vergers domestiques sont nombreux, le sucre devient un produit de consommation courante. Au XVII ème siècle Colbert avait favorisé l’implantation de raffineries dans les grands ports français, mais le sucre restait encore un « épice » d’un prix prohibitif. Ce n’est qu’au XIX ème siècle sous l’impulsion de Napoléon Premier que l’industrie de la betterave va se développer et bien vite concurrencer le sucre de canne favorisant ainsi le développement de la fabrique des confitures. Faire des confitures c’est renouer avec un art de vivre, une époque où l’on avait le temps de prendre son temps !

Au cours de ce mois les jours diminuent d’une heure quarante-six minutes et ont une durée moyenne de douze heures trente. D’où cette recommandation d’un dicton du Bourbonnais : « A la saint Leu, la lampe au cleu » et dans nos parlers du Midi : « Oou mes de setembre, lou caleu es a pendre ». Lou caleu, vous le savez bien, c’est la lampe à huile. Saint Leu c’est le 1^er septembre. Trois évêques ont porté ce nom, celui de Troyes mort en 478, celui de Soissons mort vers 535 et celui de Sens mort en 623. Les uns et les autres que l’on nomme « Leu » tirent leur nom d’une prononciation ancienne de « Loup » d’où de très nombreuses églises ou village qui en France portent l’un ou l’autre nom.

Malgré ce raccourcissement de la durée du jour, le temps reste encore agréable et cette arrière-saison est parfois plus belle que le printemps. « Septembre se nomme le mai de l’automne ». « De mai, septembre a les teintes fines, souvent la tranquillité un peu brumeuse, les tiédeurs et les fraîcheurs mêlées, les matins trempés de rosée et les couchants où l’air tout entier prend la couleur de la chair de Fraise » écrit Henri Pourrat si proche de notre famille !

Avec l’équinoxe du 22 septembre quelques signes nous annoncent les grands vents et les changements du temps. Par exemple : le soleil est ceint de plusieurs cercles sombres ; les hirondelles passent toutes du même côté des arbres où les moucherons se sont abrités ; le son des cloches lointaines arrive par saccades ; les forêts bruissent ; les oiseaux aquatiques s’ébattent sur les rivages. « Quel calme ! voici l’équinoxe. Le jour est plus jaune, la lumière a vieilli. Prends ton panier pour les vendanges, voici l’arrière-saison. Sème les raves, empaille les cardons ; fais couler l’eau sur la fleur bleue, grasse et froide du chou-fleur ; l’air sent le céleri et le feu les fans de pommes de terre ; cueille la fraise des quatre saisons, le glaïeul, le fuchsia, la sauge, l’héliotrope. Hume la pêche. Assieds-toi sur le gazon râpé. Voici les coings et la citrouille. L’air prend un goût de fleur brouie » écrit cet autre écrivain auvergnat Alexandre Vialatte.

La pleine lune sera le 18 septembre en lune montante. Ce même jour il y aura un nœud lunaire et la lune sera à son périgée. Il y aura donc une éclipse de lune. Ce sera une période de grandes marées d’un coefficient de plus de 110. Donc une accumulation de signes qui peuvent laisser prévoir des perturbations plus intenses. Tout ça n'est pas bon signe, pour ce jour-là ou pour les jours suivants ? A l’approche de l’équinoxe d’automne le 22 septembre on peut s’attendre à du très mauvais temps autour de cette date du 18. Pour le moment les prévisions sont au beau fixe. À vos notes ! Je ne suis ni prévisionniste ni météorologue. Je sais bien que la lune n’a pas de rayonnement... Et les météorologues ne parlent presque jamais du cycle lunaire. Mais la lune nous donne presque toujours des indications sur le temps. Nos Anciens le savaient bien, et d’ailleurs ils ont écrit à l’appui de leurs observations, quantités de dictons ayant trait au temps. Si on regarde le cycle lunaire, il est intéressant de relever les dictons pour ces jours-là, souvent liés au saint du jour qui lui n'est pour rien dans cette affaire !

Voici ceux de la fin du mois avec saint Michel qui marque les derniers jours de chaleur : « A la saint Michel, la chaleur monte au ciel. » C’est le dernier délai pour le départ des hirondelles : « A la saint Michel, départ des hirondelles ! » Et si ces hirondelles se sont attardées jusqu’à cette date c’est parce qu’il peut faire encore très beau : « Quand l’hirondelle voit la saint Michel, L’hiver ne viendra qu’à Noël ! 

Au grand Gilbert Bécaud de conclure cette chronique avec cet extrait de sa belle chanson « C’est en septembre » :

Les oliviers baissent les bras
Les raisins rougissent du nez
Et le sable est devenu froid
Au blanc soleil
Maîtres baigneurs et saisonniers
Retournent à leurs vrais métiers
Et les santons seront sculptés
Avant Noël

C'est en septembre
Quand les voiliers sont dévoilés
Et que la plage
Tremble sous l'ombre d'un automne débronzé
C'est en septembre
Que l'on peut vivre pour de vrai

En été, mon pays à moi
En été, c'est n'importe quoi
Les caravanes, le camping-gaz
Au grand soleil
La grande foire aux illusions
Les slips trop courts, les shorts trop longs
Les Hollandaises et leurs melons
De Cavaillon

C'est en septembre
Quand l'été remet ses souliers
Et que la plage
Est comme un ventre que personne n'a touché
C'est en septembre
Que mon pays peut respirer

Pays de mes jeunes années
Là où mon père est enterré
Mon école était chauffée
Au grand soleil
Au mois de mai, moi je m'en vais
Et je te laisse aux étrangers
Pour aller faire l'étranger moi-même
Sous d'autres ciels

Mais en septembre
Quand je reviens où je suis né
Et que ma plage me reconnaît
M'ouvre des bras de fiancée
C'est en septembre
Que je me fais la bonne année

C'est en septembre
Que je m'endors
Sous l'olivier

A Diou sias bravis, gens. « Vous aven dit ço que sabian » chantaient les fileuses de nos régions. Voilà ce que j’avais envie de vous dire, et ce que m’inspire ce mois de septembre 2024, gardant pour d’autres fois, d’autres choses qui me donneront le plaisir, partagé, j’espère, de vous retrouver avec ces quelques lignes.  

 Jean Mignot le 11 septembre 2024, jour d'un bien triste anniversaire ! 

 

 

 

                                                                                                              

Août un mois avec l'accent !

 

Août un mois avec l’accent

Ce mois devrait, pour suivre les directives du rapport de 1990 sur les rectifications orthographiques, perdre son accent ! Cette décision stupide ferait disparaître ce qui nous rappelle que le nom de ce mois a été décidé pour honorer le premier empereur romain Auguste. En effet si nous suivons ces directives il faudrait prononcer « ou » sans faire sonner la consonne finale.

Août est un mois victime d’un « amuïssement » c’est à dire d’un phénomène qui dénature l’origine du mot. L’amuïssement consiste en l'atténuation ou, le plus souvent, la disparition complète d'un phonème ou d'une syllabe dans un mot.

Je ne parlerai même pas d’internet et du langage des sms qui font que notre langue est en train de se dénaturer totalement.

Août,  un mot qui pourtant a beaucoup de caractère avec son accent !

C’est en l’an 8 av JC que « sextilis », le 6ème mois de l’année romaine, devint « Augustus », en vertu du Sénatus-consulte justifiant cette décision pour rendre hommage aux principaux événements de la vie d'Auguste, tels que son premier consulat, ses trois triomphes, la conquête d'Égypte, la fin des guerres civiles, accomplis dans le cours du huitième mois de l'année.

L’historien Flavius Macrobius Ambrosius Théodosius, plus connu sous le nom de Macrobe, né en 370 ap JC en Numidie, dans un de ces trois royaumes qui se partageaient l’Afrique du Nord berbère ( N’a-t-on pas un peu trop tendance à effacer ce qui s’est passé dans ces régions avant l’an 622 ! ) , et Lucius Cassius Dio, dit Dio, né en Bythinie, pas loin de Nicée, nous ont laissé le récit de cette décision du Sénat romain de baptiser ce mois sixième mois de l’année du nom de Caius Octavius Thurinus, Imperator  Caesar Divi Filius Augustus, dont on n’a retenu que le qualificatif Auguste. Ces historiens sont qualifiés de « passeurs de témoins ».

La seule trace de cette origine est cet accent circonflexe que ces "Messieurs du quai de Conti" - comme on disait avant 1980 - voudraient faire disparaître. Sauvegardons l’accent du mois d’août avec nos amis d’Espagne qui continuent d’appeler ce mois « agosto » et ceux d’outre-Manche qui écrivent « August ».

La cigale de Monsieur de La Fontaine promet à la fourmi : « je vous paîrai, lui dit-elle, avant Oût, foi d’animal ».   Madame de Sévigné écrivait « le mois d’out »; Voltaire, dans l’avertissement de Zaïre recommande de prononcer « oût » et il écrivait à la marquise du Deffand : « A Ferney 19 Auguste, car il est trop barbare d'écrire août et de prononcer « ou ».

Pourtant la prononciation « a-ou » reparaît à partir du XIX e siècle chez les orateurs démocrates et chez les poètes comme Sainte-Beuve, V. Hugo et H. de Régnier et on serait disent -ils, dans la vraie tradition française en prononçant toujours et uniquement « ou ».

Littré écrit « l’« a » ne se prononce pas bien que certaines personnes prononcent « a-ou ». Mais il dit lui aussi : « le « t » ne se lie pas ; la mi-août, dites la mi-ou ». C’est ce que tournait en dérision Ménage qui écrivant au Président Bellière ( Nicolas de Bellière  Président à mortier au Parlemnt de Paris 1593 - 1650)  « s’imaginer entendre miauler les chats quand les Procureurs, à l’audience, disent que l’affaire est reportée à la mi-août » !

Bien sûr nous pensons ici au "Duo des chats, Duetto buffo di due gatti", ce merveilleux duo  humoristique de deux chats de Rossini.

L'article du célèbre Littré est d’autant plus étonnant que d’autres mots dérivent de ce nom. Et son dictionaire en donne un série dont beaucoup ont disparu de nos vocabulaires. 

Comment allons-nous appeler ceux qui prennent de vacances en ce mois d’août nos « aoutiens » ?  Quel nom allons-nous donner à cet acarien, « l’aoutat » qui provoque des démangeaisons si désagréables en cette saison ? Les jardiniers conseillent de choisir un « bois aoûté » pour de jeunes branches dont le bois s’est endurci avant l’hiver, pour faire des greffes. On parle encore, mais moins souvent, d’un melon « aouté » pour un melon bien muri par la chaleur. Plus rare à trouver et si bon !

« Août donne du goût !» C’est la température du mois d’août qui fait que le vin est bon ou mauvais.

Bon mois d’août 2024

Jean Mignot

 

du mois de Mai 2024

  

De Mai 2024, de la fête du Travail et du Muguet

« Voici le mois de mai où les fleurs volent au vent. » (Air connu). Ce mois de mai chanté par les poètes avec des belles chansons qui vont du « temps du muguet » au « temps des cerises » est marqué par la fin de la lune rousse et les derniers saints de glace, par la fête du travail, mais aussi par celles de l’Ascension et de Pentecôte, qui nous valent des jours fériés et toutes sortes de pont et de congés que nul n’oserait remettre en cause même s’ils sont reliés à des fêtes religieuses ! Cette année les dates de ces jours et fêtes permettent d’obtenir des périodes de repos conséquentes, de détente et de loisirs. Je ne peux m’empêcher de penser à une autre année où quelques-uns de ces jours tombant un dimanche, plus la Pentecôte en juin, les représentants du personnel m’avaient demandé de compenser par des jours de repos supplémentaires. Sans commentaires !

Pour les salariés selon le droit du travail et sans entrer dans le détail des conventions collectives, accords d’entreprises et autres évolutions genre RTT, c’est avant le 31 de ce mois qu’il faut solder les jours de congés acquis au titre des mois de travail qui précédent. Je cite ce détail de la référence mai pour les congés payés car je trouve que c’est une curiosité de plus de ce mois qui se termine fin de mois le 26 par la populaire « fête des Mères » qui à elle seule mérite une explication. Ce sera pour une autre fois.  

Mai est le mois de toutes les espérances, en particulier pour du beau temps qui a du mal à venir cette année car nous sommes encore dans la lunaison dite de « Lune Rousse ».

Ce sera aussi le mois de toutes sortes de promesses et de pugilats vu les élections qui auront lieu en juin, ce qui m’amène à rappeler que c’est au mois de mai qu’on tire l’expression « planter le mai ». Quand il y avait des élections municipales et que les élus l’étaient pour la première fois, ses colistiers venaient planter un arbre en son honneur. C’était souvent l’occasion d’un bon repas ou du moins de boire ensemble un bon verre. L’arbre était généralement un sapin ébranché auquel on ne conservait que la cime. Il était décoré d’un drapeau tricolore, parfois d’une pancarte sur laquelle était écrit : « Honneur à notre élu » C’est une tradition qui se perpétue encore dans nos campagnes. Le fera-t-on à Pont Saint Esprit qui vient d’élire ses nouveaux élus ? Les traditions se perdent. Je ne pense pas qu’on la remette celle-là en vigueur pour les prochaines élections européennes !

Une autre très vieille coutume voulait que ce soit le mois que se tiennent  les assemblées politiques. En réalité, cela se passait d’abord au mois de mars chez les Francs, et les guerriers se réunissaient autour de leur chef, dans un lieu qu’on appelait « le Champ de Mars ». Si le discours des chefs plaisait, les guerriers applaudissaient en frappant sur leurs boucliers avec leurs framées. Sinon ils étouffaient sa voix par des murmures. Les framées ont été remplacées par les vociférations de nos élus dans nos assemblées nationales. Las, ils ne peuvent plus faire claquer leurs pupitres pour couvrir les voix des orateurs mais ils ont su renouveler de façon tragicomique mais parfois inacceptable la façon de dire leurs désaccords. Par contre je préciserai aussi que chez les Francs, il n’était pas question d’absentéisme !

Sous Charlemagne, la date de ces assemblées fut repoussée au mois de mai. Les évêques, qui sous Clovis avaient été admis à ces assemblées, prirent bientôt un rôle tellement prépondérant, rejoignant le pouvoir des comtes et seigneurs, que le rôle des guerriers s’effaça peu à peu. Ces assemblées disparurent à la fin de l’empire carolingien ; « les champs de mai » furent remplacés par « les Etats Généraux ». On se souvient en particulier de ceux de mai 1302 sous Philippe le Bel et plus généralement de ceux de mai 1789 !

A Rome, ce mois était consacré à Malia, ou Maïa, mère de Mercure et déesse de la terre qui nourrit les hommes. On y célébrait la fête des esprits malins. Mai était considéré comme néfaste aux unions et Ovide déconseillait « d’allumer en ce mois les flambeaux de l’hyménée, car ils se changeaient bientôt en torches funestes ». Au Moyen Age, l’auteur du calendrier des laboureurs confirme cette réputation : « Si le commun du peuple dit vrai, mauvaise femme s’épouse en mai ». On dit aussi : « Noces de mai, noces mortelles ».

L’Eglise a fait de ce mois un mois consacré à la Vierge Marie.

Mai, c’est le Floréal du calendrier républicain. Les Romains célébraient en fin avril et au début mai, la fête de Flore. C’est l’origine de nos « Floralies » et de nos « fêtes des jardins » comme celles organisées en Uzège et dans la région.

C’est à Uzès, un beau jour de mai 1654, que vit le jour le « roi des triolets » comme le déclarait le célèbre érudit Ménage. Jacques de Ranchin, neveu des Ranchin d’Uzès, vit sortir de l’hôtel d’Aigaliers, Place aux Herbes à Uzès, une jeune créature aux allures de déesse. C’était Sylvie de Rossel, petite fille du propriétaire de l’hôtel.  C’est le « coup de foudre » ! Ébloui par sa beauté il ne la quitte pas de la journée et le soir même il compose pour elle ce fameux poème de huit vers :

Le premier jour du mois de Mai Fut le plus heureux de ma vie. Je vous vis et je vous aimai, Le premier jour du mois de Mai.

Le beau dessein que je formai ! Si ce dessein vous plait Sylvie, Le premier jour du mois de Mai, Fut le plus heureux de ma vie.

Le lendemain il alla demander la main de Sylvie, et le 24 mai 1654, bien qu’il soit de mauvais goût de se marier en mai, il l’épousait au temple d’Uzès. Ce furent des noces splendides qui durèrent un mois. Le récit de ces fêtes fastueuses a fait l’objet d’un long récit par la Baronne de Charnisay, Marguerite Verdier de Flauxpublié dans la Cigale Uzégeoise en 1931.

Au moment où nous entendons toutes sortes d’interprétations, parfois fantaisistes, sur les origines des fêtes du 1^er mai, et du muguet, et alors que nous Français, imaginons que nous sommes seuls au monde et que nous avons tout inventé, il me semble de bon ton de rappeler que l’origine du 1^er mai se trouve chez nos cousins d’Amérique.

Au cours du IVe congrès de l’American Federation of Labor, en 1884, les principaux syndicats ouvriers des États-Unis s’étaient donnés deux ans pour imposer aux patrons une limitation de la journée de travail à huit heures. Ils avaient choisi de débuter leur action un 1^er mai parce que beaucoup d’entreprises américaines entamaient ce jour-là leur année comptable.

Beaucoup de travailleurs obtiennent immédiatement satisfaction de leur employeur. D'autres, moins chanceux, au nombre d’environ 340.000, doivent faire grève pour forcer leur employeur à céder. Le 3 mai 1886, une manifestation fait trois morts parmi les grévistes de la société McCormick Harvester, à Chicago. Une marche de protestation a lieu le lendemain et dans la soirée, tandis que la manifestation se disperse à Haymarket Square. Il ne reste plus que 200 manifestants face à autant de policiers. C’est alors qu’une bombe explose devant les forces de l’ordre. Elle fait une quinzaine de morts dans les rangs de la police.

Trois syndicalistes sont jugés comme anarchistes et condamnés à la prison à perpétuité. Cinq autres sont pendus le 11 novembre 1886 malgré des preuves incertaines. Sur une stèle du cimetière de Waldheim, à Chicago, sont inscrites les dernières paroles de l’un des condamnés, Augustin Spies : « Le jour viendra où notre silence sera plus puissant que les voix que vous étranglez aujourd’hui»

Trois ans après le drame de Chicago, la IIe Internationale Socialiste réunit à Paris son deuxième congrès, 42, rue Rochechouart, salle des « Fantaisies parisiennes » (quel drôle de rapprochement !), pendant l’Exposition universelle qui commémore le centenaire de la Révolution française.

Les congressistes se donnent pour objectif la journée de huit heures (soit 48 heures hebdomadaires, le dimanche seul étant chômé). Jusque-là, il était habituel de travailler dix ou douze heures par jour (en 1848, en France, un décret réduisant à 10 heures la journée de travail n'a pas résisté plus de quelques mois à la pression patronale).

Le 20 juin 1889, sur une proposition de Raymond Lavigne, un bordelais !!! le congrès socialiste décide qu’il sera « organisé une grande manifestation à date fixe de manière que dans tous les pays et dans toutes les villes à la fois, le même jour convenu, les travailleurs mettent les pouvoirs publics en demeure de réduire légalement à huit heures la journée de travail et d’appliquer les autres résolutions du congrès. » La première date est fixée au 1^er mai 1890. On dit souvent que Raymond Lavigne est le véritable  "père du 1er mai".  Cette figure bordelaise fut d'abord comptable, puis représentant en vins et en même temps directeur du Théâtre des Folies Bergères de Bordeaux. C'est lui qui créa la Bourse du travail de Bordeaux une des premières du pays.

Le 1^er mai 1891, à Fourmies, une petite ville du Nord de la France, la manifestation tourne au drame. La troupe équipée des nouveaux fusils Lebel et Chassepot tire à bout portant sur la foule pacifique des ouvriers. Elle fait dix morts dont 8 de moins de 21 ans. L’une des victimes, l’ouvrière Marie Blondeau, habillée de blanc et les bras couverts de fleurs, devient le symbole de cette journée.

Avec le drame de Fourmies, le 1^er mai s’enracine dans la tradition de lutte des ouvriers européens.

Quelques mois plus tard, à Bruxelles, l’Internationale socialiste renouvelle le caractère revendicatif et international du 1^er mai. L’horizon paraît s’éclaircir après la première guerre mondiale. Le 23 avril 1919, le Sénat français avait ratifié la journée de huit heures et fait du 1^er mai suivant, à titre exceptionnel, une journée chômée. Le traité de paix de Versailles, le 28 juin 1919 fixe dans son article 247, « l’adoption de la journée de huit heures ou de la semaine de quarante-huit heures comme but à atteindre partout où elle n’a pas encore été obtenue ».

Les manifestations du 1^er mai ne se cantonnent plus dès lors à la revendication de la journée de 8 heures. Elles deviennent l’occasion de revendications plus diverses.

La Russie soviétique, sous l’autorité de Lénine, décide en 1920 de faire du 1^er mai une journée chômée. Cette initiative est peu à peu imitée par d’autres pays.

En France, les manifestations du 1^er mai 1936 prennent une résonance particulière car elles surviennent deux jours avant le deuxième tour des élections législatives qui vont consacrer la victoire du Front populaire et porter à la tête du gouvernement français le leader socialiste Léon Blum

C’est pendant l’occupation allemande, le 24 avril 1941, sous le régime présidé par le Maréchal Pétain, que le 1^er mai est officiellement désigné comme la Fête du Travail et de la Concorde sociale et devient chômé. Cette mesure est destinée à rallier les ouvriers au régime de Vichy. Son initiative revient à René Belin, un ancien dirigeant de l’aile socialiste de la CGT (Confédération Générale du Travail) devenu secrétaire d’État au Travail dans le gouvernement du maréchal Pétain. Déjà une cohabitation ! À cette occasion, la radio officielle ne manquait pas de préciser que le 1^er mai coïncidait avec la fête du saint patron du Maréchal, Saint Philippe (aujourd’hui, ce dernier est fêté le 3 mai) ! Dans notre ambiance actuelle il ne semble pas convenable de citer cette origine ! Tant pis. Je le fais !

En avril 1947, la mesure est reprise par le gouvernement issu de la Libération qui fait du 1^er mai un jour férié et payé... mais pas pour autant une fête légale. Autrement dit, le 1^er mai n’est toujours pas désigné officiellement comme Fête du Travail. Cette appellation n’est que coutumière et en droit du travail, il n’obéit pas à la même réglementation que les autres fêtes légales.

En 1955, le pape Pie XII institue la fête de saint Joseph artisan, destinée à être célébrée le 1^er mai de chaque année.

L’origine et la tradition du muguet du premier mai est toute autre et on oublie qu’elle n’a pas toujours été une tradition de la Fête du Travail. 

En France, dès 1890, les manifestants du 1^er mai avaient pris l’habitude de défiler en portant à la boutonnière un triangle rouge, pour symboliser la division de la journée en trois parties égales : 8 heures de travail, 8 heures de sommeil, 8 heures de loisirs. Ce principe d’équilibre entre le travail, et le repos ainsi que les loisirs est bien inscrit dans la loi sur les trente-cinq heures !

Le triangle rouge est quelques années plus tard remplacé par la fleur d’églantine. En 1907, à Paris, le muguet, symbole du printemps en Île-de-France, remplace cette dernière, reprenant en cela une tradition instaurée sous Charles IX, qui le 1^er mai 1561, ayant reçu un brin de muguet en guise de porte-bonheur, avait décidé d’en offrir chaque année aux dames de la cour. La tradition était née.

Si on veut être fidèle à l’histoire et au symbolisme du muguet du 1^er mai, il faudrait que tout brin ou bouquet de muguet soit accompagné d’un ruban rouge, ou d’une fleur rouge. Demandez donc à votre fleuriste s’il sait pourquoi il propose de nous le vendre sous cette présentation. Ce n’est pas que pour un côté esthétique !

La chanson : « Il est revenu le temps du muguet » est associé à ce jour, semble-t-il depuis 1936.

Le muguet, doit son nom au parfum de « muscade ». En ancien français, on écrivait « musgue » ou « musque ». « Mugueter » c’était « conter fleurette », « flirter ». Longtemps furent organisées en Europe des « bals du muguet ». C’était un des seuls bals de l’année où les parents n’avaient pas droit de cité. Ce jour-là les jeunes filles s’habillaient de blanc et les garçons ornaient leur boutonnière d’un brin de muguet.

Un « muguet » c’était un jeune élégant. Une « muguette » une jeune élégante. Un « muguet » affecte « d’estre propre, paré, mignon auprès des Dames. » Il fait le « muguet ». On dirait aujourd’hui il fait le beau… ou il drague !

Une « muguette » sent bon comme le muguet…

Et les saints de Glace dans tout ça ! Tout d’abord ne les cherchez pas sur le calendrier. Mamert Pancrace et Servais, ont été remplacés les 11, 12 et 13 mai, par Estelle, Achille et Rolande. Cette substitution fut décidée après le dernier concile Vatican II lorsqu’on nettoya le calendrier de tous les personnages « douteux » qui avaient souvent donné lieu à des pratiques rituelles peu conformes avec la liturgie et entachées de fond païen.

Mais les supprimer n’a rien changé au temps et aux influences de la lune. Et nous voyons bien que les prévisions météo des prochains jours sont encore bien mauvaises.

Nous ne serons pas tranquilles tant que la Lune Rousse ne sera pas passée ! Le dicton qui nous incite à la prudence vestimentaire en avril reste en pleine actualité : « En mai fait ce qu’il te plait, en provençal : oou mes de maï faï ce que ti plaï ». On dit aussi : « qui s’alaoujo avant lou mes de maï, segur nuon soou ce que faï « . La Nouvelle Lune c’est le 8 mai…  

Ne nous réjouissons pas trop vite, fatigués que nous sommes du mauvais temps amené par les Cavaliers du Froid ! « Méfiez-vous de saint Mamert, De saint Pancrace et de saint Servais, car ils amènent un temps frais, Et vous auriez regret amer. »

Ces fêtes de saints passées, nous pourrons alors respirer et penser à du meilleur temps à partir du 25 mai, pour la saint Urbain. (Ce n’est pas un vilain jeu de mots qui a fait placer en ce mois la fête du travail…prononcez-le à haute voix !) ) « Que la saint Urbain ne soit passée, Le vigneron n’est pas assuré. »

Déjà, le 14 mai pour la saint Boniface :« Au jour de la saint Boniface, Toute boue s’efface ».

Et pour la sainte Denise, le 15 mai : « A la sainte Denise, le froid n’en fait plus à sa guise. »

Pour l’Ascension, le 9 mai cette année, pourra-ton dire : « A l’Ascension, dernier frisson. » ?

Nous ne serons vraiment tranquilles qu’après le 25 mai, car : « le vigneron n’est pas assuré que la saint Urbain ne soit passée... »  Et pour nous remettre de toutes les émotions de ce mois de mai, nous aurons la fête de Pentecôte le 19 mai et la Féria de Nîmes ! pour les aficionados…

A Diou sias !

                                                                                                                       Jean Mignot

                                                                                                                      30 avril 2024

 

 

 

 

du mois d’avril 2024 et de la Lune Rousse

 du mois d’avril 2024 et de la Lune Rousse

Elle est là et bien là, même si personne ne nous en parle. Certes c’est plus directement intéressant, surtout en période de vacances, de savoir le temps qu’il fait ou qu’il va faire, d’autant plus qu’on ne peut pas vraiment parler d’effets de la lune puisque c’est un astre qui n’a pas de rayonnement. Tout juste si face à la chute des températures on nous a rappelé « en avril ne te découvre pas d’un fil ». Après les dégâts laissés par la tempête Pierrick, la baisse des températures s’accentue et ce dimanche encore elle a fait la une des journaux télévisés, avec des reportages sur les agriculteurs qui prennent toutes dispositions pour protéger leurs futures récoltes. L’influence d’une zone de froid envahit notre pays, y compris le Sud, même si nous avons beaucoup de soleil et voilà avec la Pleine Lune du 24 avril les Cavaliers du Froid qui sont là avec leurs dictons prévenant de leur influence néfaste. Le beau temps et la chaleur de ces derniers jours nous l’avaient fait oublier : tout cela est bien « un temps de lune rousse ».

Les textes et les dictons les plus anciens témoignent que ce genre de temps s’est déjà produit en ces périodes où il n’était pas encore question de réchauffement climatique.

La Lune Rousse c’est la lunaison qui commence en avril et dont la Pleine Lune a lieu fin avril ou début mai. Cette année du 8 avril au 8 mai.

En cette période de l’année, le soleil déjà haut reste de plus en plus avec nous (+1h30 en avril et 1h22 en mai). Quand le ciel est dégagé, le thermomètre indique 19 °, 20°, 24 ° dans la journée. Les petites pousses, les fruits en formation, se gorgent de chaleur. Mais la terre met très longtemps à se réchauffer. Quand le soleil se couche la fraîcheur tombe. Le froid se rétablit. La terre n’a pas encore de chaleur à restituer. Progressivement une rosée froide recouvre les végétaux. Elle peut devenir glaciale au lever du jour, même si le thermomètre marque 4 ou 5°, ou moins. Les jeunes espoirs de récolte sont alors détruits. Les petites pousses prennent une apparence de roussi. Les embryons de fruits deviennent noirs à l’intérieur de l’ovaire. C’est l’effet de « Lune Rousse ». Ce phénomène ne se produit que lorsque le ciel est parfaitement dégagé et sans nuages.

C’est pendant cette lunaison qu’on trouve les Saints de Glace qui ne sont pas uniquement les trois bien connus du mois de mai, mais aussi les Saint Cavaliers ou Cavaliers du froid dont les premiers sont cette semaine.  Ce phénomène se produit avec d’autant plus de certitude que le cycle de la lune et ses phases correspondent à la date de leurs fêtes. Vous savez en effet que la durée de la lunaison est plus courte que celle de nos mois du calendrier. Le décalage fait que ces constats ne sont pas toujours vérifiables selon les années.

Cette année il se trouve que les moments de la lunaison correspondent de plus près aux fameux dictons que nos Anciens avaient établis, sur la base de leurs constats.

Déjà en mars la Nouvelle Lune a été marquée par des très grandes marées et après la Pleine Lune du 25 mars et l’éclipse passée inaperçue, les « jours de la vieille » ou « vaquerieu », ont été bien fidèles à leur mauvaise réputation.

La Lune Rousse a aussi très mauvaise réputation et elle nous a laissé un très grand nombre de dictons. « Lune rousse, vide bourse » ; « lune rousse, rien ne pousse » ; « Gelée de lune rousse de la vigne ruine la pousse ». On trouve même : « Il n'est si gentil mois d'avril qui n'ait son manteau de grésil. »

Malgré l’invention du thermomètre et du baromètre on a eu pendant très longtemps peu de moyens pour analyser et surtout prévoir le temps. D’où l’importance d’ouvrage comme notamment cette « histoire du climat » de Mr Emmanuel Leroy Ladurie disparu en fin 2023, et de nos dictons qui reposent sur les observations de nos Anciens !

Il faut se rappeler que les organismes chargés d’étudier le temps sont de création relativement récente. L’observatoire de Paris date de 1667et les prévisions météo ne sont pas dans ses attributions. Le Bureau des longitudes, créé par une loi de la Convention Nationale le 7 Messidor de l’An III sur un rapport lu par l’abbé Grégoire avait surtout comme objectif, grâce à l’amélioration de la détermination des longitudes en mer, de reprendre la maîtrise des mers aux Anglais. Pourtant il sera bien vite chargé de la rédaction de « La connaissance des temps » une publication annuelle contenant des tables astronomiques où on commence à parler du temps. On ne parle pas encore de météorologie. Il faudra attendre la guerre de Crimée et la violente tempête du 14 novembre 1854 qui ravagea les campements alliés et la flotte en rade de Sébastopol pour que Napoléon III par un décret du 30 janvier 1854 modifie profondément les attributions du Bureau et crée un véritable réseau d’observatoires pour analyser toutes ces données et prévoir autant que possible le temps qu’il va faire.

Cette tempête, étudiée par le météorologue Emmanuel Liais, est à l'origine de la création du premier service météorologique français. L'astronome Urbain Le Verrier avait démontré, en effet, à l'Empereur Napoléon III que les armées auraient pu être prévenues à l'avance de l'arrivée de la tempête si un réseau d'observations relayées par le télégraphe avait été en place.

C’est dans ce contexte général et bien avant la création de ce réseau d’observatoires aujourd’hui remis en cause par l’évolution connaissances et des techniques que se situe cette anecdote qui concerne la Lune Rousse et qui sous la plume du savant Arago dans « la connaissance du temps » nous éclaire sur ce phénomène.  « Je suis charmé de vous voir réunis autour de moi, dit un jour Louis XVIII aux membres composant une députation du Bureau des Longitudes qui étaient allés lui présenter la Connaissance des Temps et l’Annuaire, car vous m’expliquerez nettement ce que c’est que la Lune rousse et son mode d’action sur les récoltes. » Laplace, à qui s’adressaient plus particulièrement ces paroles, resta comme atterré ; lui qui avait tant écrit sur la Lune, n’avait en effet jamais songé à la Lune rousse. Laplace consultait tous ses voisins du regard, mais ne voyant personne disposé à prendre la parole, il se détermina à répondre lui-même : « Sire, la Lune rousse n’occupe aucune place dans les théories astronomiques ; nous ne sommes donc pas en mesure de satisfaire la curiosité de Votre Majesté. » Le soir, pendant son jeu, le roi s’égaya beaucoup de l’embarras dans lequel il avait mis les membres de son Bureau des Longitudes. Laplace l’apprit et vint me demander à l’Observatoire si je pouvais l’éclairer sur cette fameuse Lune rousse qui avait été le sujet d’un si désagréable contre-temps. Je lui promis d’aller aux informations auprès des jardiniers du Jardin des Plantes et d’autres cultivateurs. Telle a été l’origine du chapitre qu’on va lire. Il est bien loin de ma pensée d’attribuer le moindre mérite aux réflexions que la Lune rousse m’a inspirées ; mais comme je vois les lignes suivantes reproduites en substance dans des ouvrages récents et sans indication de la source où les auteurs ont puisé, pour éviter tout soupçon de plagiat, je ferai remarquer qu’elles ont paru dans l’Annuaire du Bureau des Longitudes de 1827, en sorte qu’en cas de contestation, je pourrais presque invoquer la prescription légale. (ceci se réfère au fait que plusieurs écrits d’Arago avaient été publiés sans son accord)

On croit généralement, surtout près de Paris, que la Lune, dans certains mois, a une grande influence sur les phénomènes de la végétation. Les savants ne se sont-ils pas trop hâtés de ranger cette opinion parmi les préjugés populaires qui ne méritent aucun examen ? Le lecteur va en juger.

Les jardiniers donnent le nom de Lune rousse à la Lune qui, commençant en avril, devient pleine soit à la fin de ce mois, soit plus ordinairement dans le courant de mai. Suivant eux, la lumière de la Lune, dans les mois d’avril et de mai, exerce une fâcheuse action sur les jeunes pousses des plantes. Ils assurent avoir observé que la nuit, quand le ciel est serein, les feuilles, les bourgeons exposés à cette lumière roussissent, c’est-à-dire se gèlent, quoique le thermomètre, dans l’atmosphère, se maintienne à plusieurs degrés au-dessus de zéro. Ils ajoutent encore que si un ciel couvert arrête les rayons de l’astre, les empêche d’arriver jusqu’aux plantes, les mêmes effets n’ont plus lieu sous des circonstances de température d’ailleurs parfaitement pareilles. Ces phénomènes semblent indiquer que la lumière de notre satellite est douée d’une certaine vertu frigorifique ; cependant, en dirigeant les plus larges lentilles, les plus grands réflecteurs vers la Lune, et plaçant ensuite à leur foyer des thermomètres très-délicats, on n’a jamais rien aperçu qui puisse justifier une aussi singulière conclusion. Aussi, dans l’esprit des physiciens, la Lune rousse se trouve maintenant reléguée parmi les préjugés populaires, tandis que les agriculteurs restent encore convaincus de l’exactitude de leurs observations.

Et Arago poursuit son intervention en argumentant son propos avec la belle découverte de Wells qui, dit Arago : « me permettra, je crois, de concilier ces deux opinions, en apparence si contradictoires. » Wells est un médecin né aux Etats-Unis en 1757 dans une famille écossaise installée en Caroline du Sud.

Personne avant Wells n’avait imaginé que les corps terrestres, sauf le cas d’une évaporation prompte, pussent acquérir la nuit une température différente de celle de l’atmosphère dont ils sont entourés. Ce fait important est aujourd’hui constaté. Si l’on place en plein air de petites masses de coton, d’édredon, etc., on trouve souvent que leur température est de 6, de 7 et même de 8 degrés centigrades au-dessous de la température de l’atmosphère ambiante. Les végétaux sont dans le même cas. Il ne faut donc pas juger du froid qu’une plante a éprouvé la nuit, par les seules indications d’un thermomètre suspendu dans l’atmosphère. La plante peut être fortement gelée, quoique l’air se soit constamment maintenu à plusieurs degrés au-dessus de zéro.

Ces différences de température entre les corps solides et l’atmosphère ne s’élèvent à 6, 7 ou 8 degrés du thermomètre centésimal, que par un temps parfaitement serein. Si le ciel est couvert, la différence disparaît tout à fait ou devient insensible.

Me voilà pour ma part conforté dans ce que je rappelle dans cette chronique, à savoir, malgré l’absence de rayonnement de la lune, l’importance de la Lune Rousse et la nécessité d’en tenir compte à l’appui de nos dictons qui sont issus des longues observations de nos agriculteurs depuis de longues années.

Dans les nuits des mois d’avril et de mai, la température de l’atmosphère n’est souvent que de 4, de 5 ou de 6 degrés centigrades au-dessus de zéro. Quand cela arrive, les plantes exposées à la lumière de la Lune, c’est à-dire à un ciel serein, peuvent se geler nonobstant l’indication du thermomètre. Si la Lune, au contraire, ne brille pas, si le ciel est couvert, la température des plantes ne descendant pas au-dessous de celle de l’atmosphère, il n’y aura pas de gelée, à moins que le thermomètre n’ait marqué zéro. Il est donc vrai, comme les jardiniers le prétendent, qu’avec des circonstances thermométriques toutes pareilles, une plante pourra être gelée ou ne l’être pas, suivant que la Lune sera visible ou cachée derrière les nuages ; s’ils se trompent, c’est seulement dans les conclusions : c’est en attribuant l’effet à la lumière de l’astre. La lumière lunaire n’est ici que l’indice d’une atmosphère sereine ; c’est par suite de la pureté du ciel que la congélation nocturne des plantes s’opère ; la Lune n’y contribue aucunement ; qu’elle soit couchée ou sur l’horizon, le phénomène a également lieu. L’observation des jardiniers était incomplète, c’est à tort qu’on la supposait fausse. »

Et Arago conclut : Les jardiniers ne se trompent pas sur le phénomène, mais sur son interprétation. Ils attribuent « l’effet à la lumière de l’astre » alors que « la lumière lunaire n’est ici que l’indice d’une atmosphère sereine ». Donc « la Lune n’y contribue nullement ». il n’y a pas de lien de cause à effet entre eux – c’est un bel exemple illustrant une corrélation (deux éléments ayant la même cause), sans qu’il y ait causalité de l’une à l’autre (la Lune rousse n’est pas la cause du gel, et l’inverse non plus).

Les savants viennent ici au secours de la sagesse populaire qui avait fait les mêmes observations depuis belle lurette, dictons à l’appui. Celle longue citation me paraissait indispensable en ces jours où nous constatons par nous même que « le fonds de l’air est frais » alors que nulle part, ni à la télévision ni les différents services de météorologie ne nous parlent de Lune Rousse et des Saints de Glace.

J’ai souvent écrit dans ces chroniques que quand la Pleine Lune ou la Nouvelle Lune se produit proche du périgée ou de l’apogée de la course lunaire, il y a danger de perturbations. Cela est accentué quand il y a éclipse, même si elle n’est pas visible chez nous. Ça a été le cas en mars et au début avril avec la tempête Pierrick à la Nouvelle Lune du 8 et nous voici ce 20 avril à l’apogée, avec un nœud lunaire le 22 et la Pleine Lune le 24.

Or le 23 avril est le jour du premier des saints Cavaliers ou Cavalier du froid, Saint Georges. « Pluie de saint Georges, coupe les cerises à la gorge ! » ou « S’il pleut à la saint Georges, de cent cerises, restent quatorze. » Ou encore : « S’il pleut à la saint Georgeau, n’y aura guignes ni bigarreaux »

Nos agriculteurs ont bien raison de prendre toutes sortes de dispositions pour tenter d’éviter ces dégâts !

Le 25 avril Saint Marc nous apporte un autre éclairage « S’il pleut le jour de la saint Marc, Les guignes couvriront le parc ». « A la saint Marc s’il tombe de l’eau, il n’y aura pas de fruits à couteau ». C’est à dire de fruits dont on enlève la peau avec un couteau pour les manger.

On associe à ces deux « cavaliers » saint Philippe autrefois célébré le 1^er mai pour affirmer : « Marquet (Marc), Georget (Georges), et Philippet (Philippe), Sont trois casseurs de Gobelets. » Rabelais fin amateur de bon vin et de bonne chère l’écrit ainsi : « Geourgeot, Marquot, Philippot, Crousot et Jeannot sont cinq malins gaichenots [garçonnets] qui cassent souvent nos goubelots [gobelets]. » Pourquoi casseurs de gobelets ? Parce que le froid ou la grêle ces jours–là est néfaste pour la vigne, donc au vin, donc aux pichets et aux gobelets. On dit encore :« Trois saints dont faut se méfier… ».

Selon les endroits on leur associe saint Robert le 29 avril ou saint Eutrope le 30 avril : « Gelée de saint Georges, saint Marc, saint Robert, récolte à l’envers ». Mais on dit aussi : « La pluie de saint Robert du bon vin emplira ton verre ».

Si donc il pleut à ce jour-là, tout ne sera pas négatif !…

Par contre s’il pleut ensuite pour les saints suivants ce sera différent. Le 30 avril pour Saint Eutrope (ou Tropet) : « Saint Eutrope mouillé cerises estropiées. »

Sans me lancer dans des prévisions du temps qu’il pourrait faire dans les jours qui viennent, je vous donne ces indications et je rappelle ces dictons car nous ne pourrons être tranquille qu’après les trois Saint de Glace qui sont les seuls qu’on a retenus et dont la fête est les 11,12 et 13 mai. « Mamert, Servais et Pancrace, voilà les trois saints de glace. » Je garde pour une autre fois tous les dictons les concernant, pour ne pas trop saper votre moral La Nouvelle Lune étant le 8 mai, on peut espérer alors des temps meilleurs.

« Récolte n’est point assurée que la lune rousse soit passée ».

                                   

Jean Mignot le 21 avril 2024